Иудаизм

В Азербайджане существуют три еврейские общины: горских евреев, евреев-ашкенази и грузинских евреев. В целом по стране численность иудеев составляет 16.000 человек. Среди них 11.000 являются горскими евреями, из которых приблизительно 6000 живут в Баку, 4000 — в Губе, а 1000 — в других городах. Евреев-ашкенази насчитывается 4,3 тысячи; большая их часть проживает в Баку и Сумгаите. Грузинских евреев приблизительно 700 человек.

В настоящее время горские евреи составляют большинство среди всей еврейской диаспоры республики. Язык, на котором они говорят, татский, однако в нем присутствует много тюркских, фарсидских и русских слов.

По религиозным убеждениям горские евреи являются реббани. Наряду с Ветхим Заветом, Талмуд и учение «раввинов» также воспринимаются ими в качестве основных источников религии. Ввиду того, что горские евреи долгое время не могли получать высшее духовное образование, Талмуд толковался ими в несколько искаженном виде; кроме того, они присвоили некоторые воззрения кавказских народов, связанные с идолопоклонничеством. Представления, связанные с Дедей-ол — лесной женщиной, извлекающей и поедающей сердца и легкие беременных женщин, Змеей-Драконом, покровительствующим новорожденным, а также обряд разведения костра и перепрыгивания через него, осуществляемый за две недели до Пасхи, связаны не с иудаизмом, а с местными верованиями. 

В Баку, Огузе и Губе есть несколько синагог горских евреев. Поселок Красная Слобада в Губе — единственное место на всем постсоветском пространстве, где компактно проживают горские евреи. В день траура 9-го числа авы горские евреи со всего мира приезжают сюда, чтобы совершить важные молитвы и посетить могилы своих родственников. В поселении есть три синагоги и миква, построенные для ритуальных целей.

Евреи-ашкенази, являясь европейскими евреями, происходят из средневековой Германии.

Община грузинских евреев хоть и малочисленна, но активна. В 1997 году при финансовой помощи еврейского комитета «Джойнт» была восстановлена их синагога.

После обретения Азербайджаном независимости действующие в республике еврейские общины еще больше активизировались, укрепили свои связи с международными еврейскими организациями, создали религиозные школы-иешивы, культурные центры (например, Культурный центр еврейской общины), общества (например, женское общество «Ева», благотворительное общество «Хесед-Хершон»), клубы (например, молодежные клубы «Алеф», «Килель», видеоклуб «Мишпаха»), учредили газеты (например, «Аз-Из», «Башня», «Амишав»). Еврейские агентство «Сохнут», а также комитеты «Джойнт» и «Ваад-Л-Хетзола» занимаются защитой и сохранением иудейских традиций среди еврейской диаспоры Азербайджана, оказанием помощи синагогам и проведением различных культурных мероприятий. 9 марта 2003 года в Баку открылась новая еврейская синагога, являющаяся самой крупной в Европе, а в сентябре того же года — первая еврейская школа.