Los restos de la ciudad de Amaras, centro episcopal de la Albania caucásica, se encuentran en la aldea de Jutju del distrito de Khojavan, situada en la orilla derecha del río del mismo nombre. Según los materiales históricos, el primer templo cristiano se erigió en Amaras en el siglo IV, y tras el entierro de uno de los obispos albaneses, este santuario se convirtió en un lugar de peregrinación. Se afirma que el monasterio de Amaras es uno de los lugares cristianos más antiguos del mundo. Amaras fue el lugar de enterramiento del nieto de San Gregorio el Iluminador, San Grigoris. Bajo el ábside del templo de San Grigoris, del siglo XIX, aún se conserva una tumba construida para sus restos.

En la actualidad, esa tumba permanece en un santuario bajo el altar de una iglesia del complejo. Este santuario fue revelado por arqueólogos de Azerbaiyán en 1970. El complejo del monasterio de Amaras se construyó en el siglo IX, pero durante los siglos siguientes fue reparado y modificado repetidamente. Este complejo fue remodelado hasta alcanzar su aspecto actual en el siglo XIX.

El Monasterio de Amaras tenía una planta rectangular y las torres redondas de sus esquinas fortificaban la construcción. Su patio está rodeado por las murallas del castillo con celdas, viviendas y locales domésticos construidos a lo largo de su perímetro. La parte doméstica del monasterio está separada del patio de la iglesia por una serie de habitaciones adicionales. Estas habitaciones y locales, que aportan una mayor solidez a los muros del castillo, se construyeron con piedra tosca y la arquivolta con piedra bien labrada. La entrada al patio monástico se encuentra en el extremo occidental del muro sur. Al ser la construcción principal del complejo, la iglesia se levantó en el centro del patio. El interior de la iglesia rectangular forma una sala de oración, dividida en tres naves por cuatro pilares en cada fila. Tradicionalmente, su nave central es más ancha que las naves que la flanquean y, desde el este, conduce a un ábside. El ábside está cubierto por un solapamiento abovedado en forma de cono y a ambos lados hay pequeñas habitaciones, que supuestamente estaban destinadas a los sacerdotes. La entrada a la iglesia se construyó en el lado occidental.

La rotonda de seis columnas del pequeño campanario estaba situada en el extremo occidental del tejado a dos aguas de la iglesia. Todas las fachadas de la iglesia estaban revestidas con placas de piedra bien labrada. La estrecha fachada occidental, que es la puerta de entrada a la iglesia, se modeló de forma más plástica. La arquivolta de la puerta, el marco de la ventana sobre ella y la gran cruz en la parte superior forman una simetría axial de la fachada occidental, que llama la atención por sus volúmenes escultóricos en relieve. De formas sencillas y claras, el complejo del monasterio de Amaras está considerado como uno de los monumentos importantes de la arquitectura cristiana del Cáucaso-Albania.

1. Ministry of Culture and Tourism of the Republic of Azerbaijan, Garabakh: The Eternal Memory of Azerbaijan Heritage, (2008), p. 103.
2. “Khojavand Region”, Armenian Vandalism: Azerbaijani Monuments in Captivity.  https://www.armenianvandalism.az/en_khojavand.html.
3. “Khojavand Region”, Karabakh Foundation.  http://karabakhfoundation.com/heritage-center-online/karabakh/karabakh-regions/khojavand-region/.